Kristin Diehl

Als Pädadogin erhielt ich 1988 von meiner Schule den Auftrag, eine Schulpartnerschaft mit einer Schule in Afrika aufzubauen – durch Zufall fiel meine Wahl auf Zimbabwe. Um meinen Schülern aus eigener Erfahrung etwas über Land und Leute erzählen zu können, bereiste ich 1989 drei Wochen Zimbabwe. Mein erster Eindruck war überwältigend: ein wunderschönes, vielseitiges Land mit sehr freundlichen Menschen. Für mich als Kunsterzieherin hatte dieses Land noch einen zusätzlichen Reiz, die modernen Steinskulpturen der Künstler Zimbabwes, die damals an Straßenrändern und Galerien ausgestellt waren.

Als kurz danach die afrikanische Partnerschule, die Rio Tinto School,  um finanzielle Unterstützung für den Ausbau ihrer Schule bat, fielen mir spontan die Steinskulpturen als mögliche Einnahmequelle ein. Um das Startkapital für den ersten Einkauf zu erhalten, bat ich deutsche Künstler um Hilfe. Sie schenkten mir 120 Bilder. Der Verkaufserlös ihrer Bilder wurde zwischen sofortiger Projekthilfe für die afrikanische Schule und dem Kapital zum Einkauf zimbabwischer Steinskulpturen aufgeteilt. 1992 erwarb ich bei den Künstlern in Zimbabwe ca. 300 Skulpturen, die mit einem Container nach Deutschland kamen. Die erste Ausstellung mit den zimbabwischen Kunstwerken war so erfolgreich, dass ich mich entschloss, den Ausbau der afrikanischen Schule mit dem Verkauf von Skulpturen zu finanzieren. Ein Schulwechsel meinerseits beendete nach kurz danach die Schulpartnerschaft. Nun war es ein persönliches Projekt geworden. Neben dem Unterricht organisierte ich Verkaufsausstellungen.  1999 konnte durch den Verkaufserlös ein 60 m langes Gebäude für den naturwissenschaftlichen Unterricht an der Rio Tinto School eingeweiht werden. (conartz.de/föderprojekte)

Es gab zwar keine Partnerschule mehr aber mit Hilfe vieler engagierter Freunde, Bekannten und zwei deutscher Schulen erhielt die Rio Tinto School weiterhin Unterstützung. Jedes Jahr wurden zwischen 60 und 120 Schulgelder für bedürftige Schüler überwiesen. Auch andere Schulen in Zimbabwe wurden mit Büchern und Bargeld gefördert. 2010 konnte ein extra Gebäude für den Kunstunterricht an der Rio Tinto Highschool eingeweiht werden.

Seit 2010, nach 25 Jahren Projektarbeit für die Rio-Tinto School, wurde das Schulprojekt von meinem Freund Eberhard Kress weitergeführt, sodass ich mich auf die Steinbildhauerei Zimbabwes konzentrieren konnte.

Um der Kommerzialisierung der Bildhauerei in Zimbabwe etwas entgegenzusetzen und junge talentierte Bildhauer zu fördern, habe ich einen Preis ausgelobt, der alle zwei Jahre nach einem Wettbewerb verliehen wird. Bereits 2002 fand der erste Bildhauer-Wettbewerb statt. ( k-d-sculpture-price).  Die Wettbewerbe standen unter der Schirmherrschaft der deutschen Botschaft in Harare. Nach jedem Wettbewerb wurden die prämierten Skulpturen auf einer Ausstellung in Harare gezeigt. 

Altersbedingt habe ich 2012 die anstrengenden Wettbewerbe aufgegeben, aber weiterhin einzelne Künstler finanziell unterstützt und zu meinen Ausstellungen meistens Künstler nach Deutschland eingeladen.

Zu meiner großen Freude haben die Wettbewerbe einigen der Finalisten auf ihrem Weg zur internationalen Reputation geholfen: 

Die erste Preisträgerin Perlagia Mutyavaviri gilt inzwischen als eine der besten Bildhauerinnnen Zimbabwes. Gideon Gomo, Preisträger 2004, hat Ausstellungen in Nigeria und England, wo er 2023 von der BBC interviewt wurde. Terrence Musekiwa ist ein Shooting Star geworden mit Ausstellungen rund um die Welt, u.a. Biennale und Art Basel. Victor Nyakauru’s Werke sind 2024 auf der Biennale in Venedig zu sehen. Johnson Zuze erregte mit seinen „Müll“ Skulpturen internationales Interesse. Nur wenigen Kennern ist Itai Nyama bekannt, ein Meister fragiler Skulpturen.

Altersbedingt ziehe ich mich aus der Förderung der zimbabwischen Künstler zurück. Aber ich hoffe, dass die Werke afrikanischer Künstler mit ihrer unglaublichen Kreativität die westliche Kunstwelt weiter erobern und Anerkennung und Wertschätzung erhalten. Sie haben es verdient!